根据钢丝绳的使用场景，钢丝绳必须满足不同的要求。主要用途有：运行绳索（绞绳）主要通过弯曲来施加应力，其次通过拉伸来施加应力。固定绳、拉绳必须承受拉力，因此主要承受静态和波动拉伸应力。

钢丝绳按照捻制方法分类包括：单股绳：也称为单捻绳，由制绳钢丝围绕中心丝或麻芯捻制而成，可以捻制一层或多层钢丝；双捻绳：由双股绳围绕绳芯（钢芯或纤维芯）捻制而成；三捻绳：以双捻绳作为股绳围绕绳芯捻制而成。